ゆかりの地で学ぶ「日蓮聖人と法華文化」at 新潟県立歴史博物館

第１章の第１節は「日蓮のすがた」というテーマ。
さまざまな人が描いた日蓮の肖像画を見ることができる。
展覧会のメインビジュアルに使われている、上の写真の肖像画は「よく知られた日蓮の肖像画」だ。

狩野派と肩を並べる桃山時代の絵師・長谷川等伯による説法像で、左に扇子を持っている。これは「日蓮像として良く描かれるスタイル」になるそうだ。

第１章第２節は「法華経の諸仏・諸菩薩・諸尊」。法華経とその世界を表したさまざまな仏や菩薩などを紹介するパートだ。
上の写真はお釈迦さまが入滅したときの様子を書いた「仏涅槃図」。
三条市のお寺の所蔵品で、年に１度の涅槃会の日に半日だけ掛けられるものだが、今回の企画展で特別に貸し出されたため、じっくり見ることができた。

日蓮法華宗の守護神とされている妙見菩薩の立像も展示されていた。
妙見菩薩とは北極星または北斗七星を神格化したもので、物事の真理や善悪を見通す力を持つという。通常は後ろに見えるお堂に安置されているが、今回はこのようにお姿を間近ではっきりと拝見することができた。足元の玄武の形まではっきりと分かるのがうれしい。

「まあ、なんて輝かしい仏像……」と思いながら、拝見したのは一尊四菩薩像だ。
これは日蓮法華宗の本尊形式のひとつで、一尊（中央に配置）＝釈迦如来、四菩薩（左右に配置）=上行菩薩、無辺行菩薩、浄行菩薩、安立行菩薩のことだ。ちなみに日蓮は自らを上行菩薩の生まれ変わりと信じて、法華経の布教活動を行ったという言い伝えもある。
じつはこの仏像は、次の展示へとつながっているのだ。

宗教観を表す曼荼羅の世界

これは日蓮の自筆による大型の曼荼羅本尊だ。
曼荼羅というと、幾何学模様のカラフルなパターンが繰り返される曼荼羅アートや、仏様がたっぷりと描き込まれたものというイメージが強いが、これは文字曼荼羅という種類のものだ。「真ん中に南無妙法蓮華経、左右に上行菩薩などの文字があります。前出の一尊四菩薩像は、この日蓮聖人の書いた世界観（曼荼羅）を仏像で表したものになります」
なんと！それを聞いて思わずもう一度仏像を見に戻ってしまった。

左と中央の絵曼荼羅は、日蓮の世界を絵で表現したものだ。釈迦如来と多宝如来が宝塔に入ったものとそうでないもののふたつのタイプがある。日蓮の直筆で宗教観をしたためた文字曼荼羅（右）と、それを絵で表現したものをならべて見ることができるのは貴重な機会だ。

日蓮の生涯

第１章第３節では「日蓮の生涯」を紹介する。
法華経を広めるために鎌倉に出た日蓮は、時の政府である鎌倉幕府に立正安国論を提出するが受け入れられなかった。当時の鎌倉は大地震、飢饉、疫病と数々の災害に見舞われていた。立正安国論はその受難の時代に対していかにするべきか、政府への提言として書かれたものだ。守護国家論はその底本のひとつとされる。

その後、日蓮聖人は逮捕され流罪となってしまう。送られた先は佐渡だった。1271年から74年まで足掛け４年ほどを過ごし、赦免された後は山梨県の身延山に入り、以後亡くなるまでその地で過ごした。

では日蓮は佐渡、山梨でどのように過ごしたのだろうか。
それを紹介するのが第２章「佐渡・越後・甲斐の日蓮法華」だ。

日蓮聖人は佐渡でも布教活動を続け、その教えに共感する信者、支援者がいた。
写真の像は日蓮の身の回りの世話をした阿仏坊と千日尼夫妻だ。夫が櫃を背負い夜陰に紛れて食事を運んだという。千日尼のものと伝わる鏡や念珠も並べられている。
こうして残された品々を間近に見ることで、歴史上の人物・日蓮が本当に佐渡の地に存在していたのだということが伝わってくる。

リアル聖地巡礼

後の時代の人たちは「日蓮聖人の法難を追体験しよう」という思いから佐渡に渡る人が増えた。これぞまさにリアル聖地巡礼である。
写真は、江戸・池上本門寺の高僧・日現のもとにいた修学僧が北陸道の霊跡巡拝に向かうと聞き、「日蓮聖人の曼荼羅の写しを佐渡のお寺に持っていってほしい」と託したものだ。

越後には日蓮ゆかりの寺院がいくつもある。
長岡市村田の妙法寺は、日蓮が臨終に際して指名した6人の高弟「六老僧」の１人、日昭が開いた。写真の箱は「科註函（かちゅうばこ）」という説教用具を入れる仏具で妙法寺の所蔵品だ。蒔絵で獅子や竜などが施されており、その美しさにしばし見入ってしまった。
また三条の本成寺、角田浜の妙光寺は日蓮の孫弟子にあたる日印が開いた寺院だ。

1274年、赦免を受けた日蓮聖人は鎌倉を経て、身延山（山梨県）に入り、ここに草庵を構えた。死後は弟子のひとりが継承し、身延山久遠寺として今も続いている。
写真は久遠寺の第11世日朝が記した「補施集（ほせしゅう）」という、日蓮の残した文章の注釈書だが、なんと全145冊（巻）もあり、晩年に10年ほどかけて執筆したという。

甲斐の日蓮聖人にまつわる品として、興味深いものが展示されていた。これは鵜飼いの霊場・遠妙寺に伝わる経石だ。７つの石に南無妙法蓮華経が書かれている。
平氏の落ち武者が殺生禁止の場所で鵜飼いをしていたところ見とがめられ、地元民によって川底に沈められてしまった。以来、鵜飼いの姿の亡霊となってさまようになったという。展示されているのは、それを鎮めるために日蓮が用いた経石の一部だ。伝承ではあるが興味深いエピソードだ。

足跡をたどる

締めとなる第３章は「日蓮の伝承と霊場としての佐渡・越後・甲斐」だ。日蓮聖人がたどった各地でのエピソードやご縁のある土地などを紹介している。
写真は、日蓮聖人550年忌を記念して作られた歌川国芳の10枚揃いの錦絵「高祖御一代略図」の１枚で、「佐州流刑角田波題目」だ。佐渡に流されるときに「南無妙法蓮華経」と波に書いたことで、荒海を静めたエピソードが描かれている。

新潟や山梨には日蓮聖人の足跡が多く残っている。
それらがパネルで紹介されていたが、中には「佐渡流罪の赦免状を見たときに腰掛けていた石」など、まるで大スターの痕跡を追いかけているような場所もあって驚かされた。
日蓮の存在の大きさを改めて感じた企画展であった。

新潟県立歴史博物館
新潟県長岡市関原町1-2247-2　TEL:0258-47-6130
夏季企画展「日蓮聖人と法華文化」
2021年7月17日（土）〜8月29日（日）※8/11から約50点が展示替え ９:30〜17:00、休館日（7/19(月)、26(月)、8/10(火)、16(月)、23(月)）
一般940円、高校・大学生600円、中学生以下無料